Desenvolvimento Ágil - Blog da Improve It

Inauguração da página de clientes

Leandro Mello — Wed, 20 May 2009 12:46:00 -0300

Como dissemos há algumas iterações, todos os dias o site do Be on the Net ganharia alguma melhoria de design.

Hoje foi o dia da inauguração da página Clientes do Be on the Net. Olha ela aí:

Pronto, agora temos uma fonte mais rica de informação do que somente os links do sidebar aqui do lado. →
E aguardem! Temos mais planos para esta recém-inaugurada página. Breve acabaremos com o suspense...

Nosso filhote está crescendo e se tornando um homenzinho! :)

Vídeos hilários do Be on the Net

Leandro Mello — Mon, 18 May 2009 09:38:00 -0300

Quanto mais tosco e engraçado, mais memorável.

Hoje lançamos os novos vídeos no site do Be on the Net. Filmados pelo cinegrafista Julio Machado, eles explicam de forma breve e simples o que é o Be on the Net, quanto custa, o que o sistema permite aos usuários e como os sites fazem para subir nas ferramentas de busca. Vale a pena conferir.

Mas o que vale mais a pena conferir são os dois vídeos [não tão sérios] que veiculamos aqui.

O primeiro, logo a seguir, é um making-of das filmagens que reúne os mais cômicos erros de gravação que eu cometi até que tivéssemos algum conteúdo decente para os vídeos oficiais.

Os (divertidos) bastidores da produção dos vídeos

Fazemos seu site em 24 horas, lindão, sem limite de imagens e vídeos e super bem posicionado nas buscas. Só R$ 99 por mês. Be on the Net: seu negócio encontrado, adorado, disputado.

O Be on the Net nasceu em 24/12/2008, como o jeito fácil, rápido e barato de se ter uma presença de alto nível na internet. Be on the Net é um produto da Improve It.

Os novos vídeos produzidos para o site do Be on the Net ficaram super bacanas, mas durante a produção nem tudo foi um mar de rosas!

Este making-of reúne os mais hilários erros de gravação cometidos por nosso designer, Leandro Mello. Veja-o dar mancada atrás de mancada, compartilhe com todo mundo e riam juntos a valer!

Ficha:

Produção

Um filme de: Vinícius Teles, Leandro Mello e Julio Machado.

Para assistir a este vídeo, você precisa antes baixar o Adobe Flash Player.

E o segundo, pasmem!, é uma rápida entrevista exclusiva que o Vinícius conseguiu com um... marciano! Aparentemente, o Be on the Net já chegou a Marte, e sua usabilidade e simplicidade são as prováveis causas de os marcianos não quererem mais destruir a Terra. Confira.

Extra! Entusiasmados com Be on the Net, marcianos desistem de destruir a Terra

O Be on the Net nasceu em 24/12/2008, como o jeito fácil, rápido e barato de se ter uma presença de alto nível na internet. Be on the Net é um produto da Improve It.

Entusiasmados com Be on the Net, marcianos desistem de destruir a Terra!

Numa entrevista exclusiva, descobrimos que a causa é a usabilidade do Be on the Net: é tão fácil de usar, que até em Marte eles conseguiram entender o esquema! Incrível!

Ficha:

Produção

Um filme de: Vinícius Teles, Leandro Mello e Julio Machado.

Quanto mais tosco e engraçado, mais memorável. Compartilhe por aí esses momentos de descontração e ria a valer. Abraços!

P.S.: Sim, há uma mensagem subliminar em um deles, que reflete nossa posição em relação a certos contratos.

Redesign da página inicial do Be on the Net

Vinicius Manhães Teles — Mon, 04 May 2009 04:51:04 -0300

Há pouco mais de uma semana eu e o Leandro redesenhamos a página inicial do Be on the Net e ela ficou assim:

Para efeito de comparação, antes ela era assim:

Na nossa opinião, a página inicial do Be on the Net melhorou muito com este exercício. Mas, meu objetivo aqui não é falar tanto sobre o resultado final, mas sim sobre o exercício que nos conduziu a ele. Experimentamos uma técnica que nunca tínhamos usado e deu certo.

A estrutura do exercício

Para simplificar e acelerar a conversa, desenhei um retângulo no quadro branco que seria usado para experimentar idéias para a nova página. Do lado esquerdo dele, coloquei três palavras que resumem a essência da mensagem que queríamos transmitir, ao lado de tópicos importantes que também deveriam ser tratados. Em seguida, imprimi as páginas iniciais de vários sites que consideramos interessantes. Elas foram coladas no quadro, com fita crepe, em torno do retângulo que mencionei antes. Veja:

Talvez fique mais fácil identificar cada parte com as legendas abaixo:

Em busca de inspiração

As imagens acima mostram o exercício já em sua fase mais avançada. No início o retângulo que chamei acima de área de trabalho estava vazio.

Começamos o exercício analisando os sites que havíamos impresso. É importante mencionar que não estávamos interessado no conteúdo completo da página inicial dos sites. Só queríamos projetar aquela parte da página que aparece à primeira vista, assim que entramos em um site. É uma área de aproximadamente 960 x 630 px, considerando-se uma resolução de 1024 pixels e as devidas perdas com barra de rolagem, barra de programas etc.

Avançando de página em página dos demais sites, eu e o Leandro nos perguntávamos: o que há de bom no design dessa página? O que não funcionou bem? Por que?

Um detalhe importante é que estávamos acomodados em puffs bem confortáveis, a uma distância de uns três metros do quadro. Isso era o suficiente para não conseguirmos ler cada detalhe do que estava escrito nas páginas. Em princípio, isso seria ruim, mas logo revelou-se uma das melhores partes do exercício, praticamente por acaso.

Efeitos inesperados

Logo que começamos o exercício, percebemos que os tamanhos das fontes importam bastante, além do posicionamento dos elementos. Quando olhávamos para sites que tinham muito texto na primeira página, a única coisa que conseguíamos ver era um borrão onde havia o texto. Se a fonte fosse suficientemente grande, como em um título, por exemplo, a gente conseguia ler o título. Caso contrário, era apenas um borrão.

Isso acontecia com a própria página do Be on the Net que estávamos tentando mudar. Olhando à distância, ela ficava assim:

Logo me dei conta que isso não acontece apenas quando olhamos a página à três metros de distância. Efeito semelhante tende a acontecer assim que o visitante entra no site pela primeira vez. Nos primeiros três segundos, a pessoa tem uma impressão geral da página que está visitando. Dependendo dessa impressão, ela fica um pouco mais ou simplesmente navega para outro site.

Três segundos é pouquíssimo tempo (se é que chega a tanto). Então a pessoa só passa o olho. Na parte em que o texto é pequeno e abundante, tudo o que ela vê é um borrão. Portanto, esse texto é inútil nesses primeiros segundos. Pior, ele é um desperdício de espaço, que poderia ser melhor aproveitado.

Construção do texto

As percepções que obtivemos na primeira parte do exercício, quando analisamos cada um dos sites na nossa frente, nos ajudaram a compreender que é necessário eliminar tanto texto quanto possível e focar apenas no essencial. Daí começou a parte mais difícil, que foi escrever o texto zilhões de vezes, eliminando cada vez mais, até que não tivéssemos mais o que tirar.

O texto final, que pode ser visto se você desabilitar o CSS, ficou assim:

"Seu negócio encontrado, adorado, disputado.
Fazemos seu site em 24 horas, lindão, sem limite de imagens e vídeos e super bem posicionado nas buscas.
Só R$ 99 por mês.
Peça o seu."

É óbvio que há muito mais a se explicar sobre o Be on the Net. Mas, essa é a essência. Repare que a maior frase é:

"Fazemos seu site em 24 horas, lindão, sem limite de imagens e vídeos e super bem posicionado nas buscas."

Para facilitar a leitura e dar destaque às partes, criamos quadrados coloridos, nos quais colocamos cada parte da frase. Jogando com spans e CSS, eliminamos as pontuações da frase. Embora elas possam ser vistas normalmente, se o CSS não estiver habilitado. Com isso, o site transmite a mensagem adequadamente, mesmo quando o CSS não está presente.

De um modo geral, procuramos utilizar fontes em tamanho grande, justamente para evitar que o texto ficasse "borrado" se visto de longe ou na correria. Isso só foi possível porque reduzimos absurdamente a quantidade de texto.

Finalização

O redesign consumiu pouco mais de dois dias. No primeiro, fizemos esse exercício no quadro que nos ajudou a alcançar a idéia rapidamente. O Leandro foi para o Photoshop e montou uma imagem representando o que viria a ser a página.

Depois do primeiro dia, o Leandro consumiu outro dia e meio para fazer o CSS e, voilà, agora temos uma página inicial bem melhor!

O que aprendemos

Mais uma vez, percebemos o poder de um quadro branco bem utilizado. Colocar tanta informação quanto possível na nossa frente, em um quadro ou uma parede, ajuda muito. Além disso, fazer a modelagem de uma solução em conjunto com outra pessoa ou outras pessoas, acelera bastante as coisas.

Olhando os demais sites pudemos perceber a importância de cada detalhe e isso nos levou a uma preocupação maior com os detalhes do que estávamos construindo. Isso é particularmente verdadeiro no que diz respeito ao texto. É possivelmente a parte mais difícil: encontrar as palavras certas, na medida certa.

Gostamos muito do exercício e voltaremos a usá-lo outras vezes para aprimorar as demais partes do site, incluindo o restante da página inicial.

Selo promocional do Be on the Net

Vinicius Manhães Teles — Thu, 16 Apr 2009 10:06:13 -0300

Na semana passada nós pedimos uma mãozinha na divulgação do Be on the Net e várias pessoas ajudaram. Escreveram em blogs, divulgaram no Twitter, comentaram com amigos e, com isso, nos ajudaram bastante. E aproveitaram para dar uma ótima idéia: fazer um selo promocional do Be on the Net, que pudesse ser colocado em blogs e sites. Excelente idéia!

O selo está pronto:

Para colocá-lo em seu blog, tudo o que você precisa fazer é usar este código HTML:

<a href="http://beonthe.net" title="Tenha seu site em 24h com o Be on the Net">
<img src="http://beonthe.net/accounts/beonthe.net/images/tenha_site_beonthenet.png" 
alt="Crie um site em 24h com o Be on the Net" title="Tenha seu site em 24h com o Be on the Net" />
</a>

Update: Em tempo, a excelente idéia do selo foi do Raphael Franco.

Fotografar'09 e Congresso Paulista da Foto

Vinicius Manhães Teles — Sun, 12 Apr 2009 22:19:01 -0300

Nessa semana estaremos em São Paulo participando da Fotografar'09 e do Sexto Congresso Paulista da Foto. Os dois eventos ocorrem em paralelo no Centro de Convenções Frei Caneca, entre os dias 14 e 16 de abril.

A Fotografar'09 é uma feira com entrada gratuita, onde os profissionais de fotografia terão oportunidade de conhecer as últimas novidades dos expositores.

Já o Congresso Paulista da Foto é um evento pago, que contará com apresentações de diversos expoentes da fotografia nacional e internacional.

A Revista Fhox, que organiza os dois eventos, convidou a fotógrafa Patricia Figueira, minha esposa, para participar de um debate sobre blog e sites de fotografia com os fotógrafos Anderson Miranda e Mark Ridout. É um debate que promete. A Patricia vai revelar inúmeras lições que aprendeu com seu site (e blog) que está entre os mais acessados no Brasil, na área de fotografia de eventos.

A Fhox também me convidou para participar do Consulting Team, onde irei tirar dúvidas dos congressistas e orientas sobre sites e blogs de fotografia. Será uma grande oportunidade para falar sobre o Be on the Net, conhecer alguns de nossos clientes e avaliar o que os fotógrafos buscam quando pensam em fazer um site.

Promoção: um ano de Be on the Net de graça!

Estamos levando para a feira e o congresso uma ótima promoção, na qual iremos sortear três prêmios. O primeiro sorteado levará um ano de Be on the Net de graça. O segundo seis meses e o terceiro sorteado terá três meses gratuitos de Be on the Net.

Para participar da promoção, é necessário nos encontrar na feira e pegar conosco o item que dará acesso à promoção. Provavelmente será fácil nos encontrar. Seremos quatro pessoas circulando o dia todo (terça-feira) com uma camisa verde, que tem o logotipo do Be on the Net. Ou você pode vir conversar comigo diretamente no Consulting Team.

Se você estiver por lá, venha conversar conosco e participe da promoção. Ela também é válida para os clientes atuais do Be on the Net, naturalmente.

Nos vemos em Sampa!

Uma mãozinha até que não ia mal

Vinicius Manhães Teles — Wed, 08 Apr 2009 22:32:29 -0300

Foto de Cory Doctorow disponibilizada como Creative Commons.

É noite de sexta-feira, mais precisamente, do dia 15 de dezembro de 2007. Estou embarcando em um ônibus, no qual passarei as próximas oito horas viajando pelo interior do Paraná. De onde venho? De Francisco Beltrão, onde passei uma semana com a turma super bacana da LeoSoft. Estou voltando para casa.

Para vencer as longas horas até o aeroporto de Curitiba, carrego um iPod, lotado de podcasts. Alguns deles me interessam em particular. São discursos e entrevistas do Steve Jobs, amado por muitos e odiado por tantos. Sobre ele, não há meio termo, porque é tinhoso demais para se prestar a essas mediocridades. Há que se formar uma opinião: ou você ama, ou você odeia. Ponto final. Mas, independente de sua posição, uma coisa é inegável, o talento dele para inspirar é insuperável.

Naquela época, eu já queria muito abandonar toda a parte de consultoria, treinamento e mentoring em desenvolvimento ágil para me dedicar exclusivamente a um novo modelo de negócios: o desenvolvimento de produtos baseados na web. Faltava um empurrãozinho para isso acontecer. Ele veio naquela noite. Escutando a história do Steve Jobs, desde a fundação da Apple, e tudo o que ele passou até chegar ao que é hoje. Foram mais de trinta anos de uma história admirável. Daquelas que não passam nem um pouco despercebidas.

Bye bye Improve it

Dito e feito, chegando em Curitiba, enquanto esperava algumas horas para a neblina ir embora e o aeroporto voltar a operar, comecei a escrever o post em que disse adeus à Improve It que havia até então. O ano de 2008 foi o da transição. Aos poucos fomos encerrando nossas atividades no antigo negócio e estabelecendo as bases para o novo. Por fim, concluímos nossa participação no Projeto Lucidus, lançamos o Be on the Net, e atualmente nos dedicamos exclusivamente a ele.

É engraçado como a gente consegue resumir tanta coisa em poucas linhas. Mas, se eu fosse contar pra vocês a quantidade de noites que mal conseguia dormir, angustiado com a vontade de partir para um novo modelo, sem saber se daria certo ou não, com medo de decepcionar meus companheiros de empresa, preocupado se conseguiria continuar a pagar as contas, seriam livros que teria que escrever. Os quais não seriam lá muito diferentes dos de tantos outros empreendedores.

Seja como for, felizmente deu tudo certo até aqui. E agora que o produto está na rua, temos vários clientes, a coisa está melhorando a cada dia e precisamos ir além. Precisamos consolidar o que conquistamos, não só para preservar, mas sobretudo para expandir. Portanto, precisamos aumentar a base de clientes, pagar o investimento que foi feito e começar a ter retorno sobre ele o quanto antes. Então, gostaria de fazer um pedido.

Você pode dar uma mãozinha?

Durante os anos em que estivemos envolvidos com desenvolvimento ágil, produzimos um monte de material, principalmente sobre Extreme Programming: livro, dissertação, podcasts, fotos, vídeos, artigos, debates em listas de discussão, seis semestres de aulas de XP na UFRJ e por aí vai. Além disso, fiz palestras sobre Extreme Programming em tudo quanto é canto do Brasil. Quase todas de graça. Era tanta empolgação com assunto, que eu me contentava em levá-lo a outras pessoas, independente de receber ou não por isso. Assim ajudei a organizar inúmeros encontros do XP Rio, em muitos dos quais eu mesmo palestrei, fui em eventos, em empresas, em lugares pertos, em lugares longes, em lugares muito longes e assim por diante. Quando muito, 5% da audiência se sensibilizava com o assunto, mas para mim já era mais do que suficiente.

Então, é possível que você seja uma das pessoas que, de alguma forma se beneficiou com o material que produzimos, ou com a palestra que ministrei, ou com o podcast que escutou. Enfim, talvez tenhamos contribuído com algo útil para você. Se isso tiver acontecido, já fico para lá de contente e mais do que ressarcido. Em todo caso, se você tiver um tempinho e excedente de generosidade na conta, talvez haja algo que você possa fazer não apenas por mim, mas por nós três aqui da Improve It.

Nós achamos o Be on the Net muito bacana, até porque, como bons pais, gostamos de nossa cria. :-) Talvez você também ache legal, talvez não. Seja como for, seria uma tremenda força para nós se você pudesse comentar sobre ele com amigos que possam se beneficiar dele. Ou, quem sabe até escrever umas duas linhas a respeito em seu blog. Claro, seja honesto. Não peço que você saia por aí dizendo que o Be on the Net é o maior barato se considerar o contrário. Peço apenas que, se possível, dê sua opinião sincera sobre ele. Fale sobre ele. Isso seria de enorme valia para nós.

Como o produto é novo, ainda não há tanta gente assim que o conheça. O que estou buscando aqui, com a sua ajuda, é apenas permitir que um pouquinho mais de gente fique sabendo dele. Com sorte, pode até ser que várias pessoas resolvam comentar e muita gente nova venha a conhecer o Be on the Net. E se isso acontecer, talvez todos nós aqui e você aí, ganhemos algo ainda maior: mais um exemplo de que é possível.

Exemplos de empreendimentos na web

Enquanto escrevo essas palavras, há um monte de desenvolvedores, espalhados pelo Brasil, ansiosos por construir um produto com o qual possam ganhar a vida. Eles olham para exemplos bem sucedidos lá de fora como o da 37signals, do GitHub, da Threadless, do RailsEnvy, do Peepcode, dos Pragmatic Programmers e vários outros que nasceram com duas ou três pessoas e deram certo. E eles pensam: será que dá para fazer isso aqui no Brasil? É claro que dá! Mas, quem fez? Há vários exemplos, mas vou me concentrar em um, porque de todos é o que mais gosto: o da e-Genial, com seu fantástico TreinaTom. Pelo que o TreinaTom é, o Carlos já deveria estar milionário, isso se ainda não estiver. :-) Para mim ele é o exemplo maior do que é possível fazer aqui, com pouca gente, muita vontade, dedicação e talento.

Acho que precisamos de mais e mais exemplos como o dele. Nós aqui nada mais fazemos do que seguir o exemplo da e-Genial, das demais empresas que citei e de tantas outras. Não acho que sejamos ainda um exemplo para ninguém, em se tratando do modelo de negócio que temos atualmente. Mas, talvez possamos ser futuramente. Acho que toda a nossa comunidade de desenvolvimento se beneficia com os sucessos na web, sobretudo os locais, aqueles mais próximos de nós, os brasileiros. Para que ninguém diga que só é possível lá fora, que aqui não há outro jeito senão passar os dias entre o martírio dos engarrafamentos e o fardo de fazer um trabalho muito do mais ou menos, sob a batuta de um chefe dilbertesco.

Se você acha que escrever duas linhas sobre o Be on the Net em seu blog seria pouco para fazer diferença, permita-me te propor uma experiência elucidativa sobre a capacidade desproporcional daqueles que parecem miúdos à primeira vista. Experimente dormir com um mosquito no quarto e depois me conte sobre a diferença que ele fez. :-)

Be on the Net: acompanhe o crescimento

Leandro Mello — Mon, 06 Apr 2009 06:50:53 -0300

Se o Be on the Net fosse um recém-nascido feliz e saltitante, ele se pronunciaria mais ou menos assim:

Nasceu Be on the Net (duração: 28s)

O Be on the Net nasceu em 24/12/2008, como o jeito fácil, rápido e barato de se ter uma presença de alto nível na internet. Be on the Net é um produto da Improve It.

Ficha:

A equipe por trás do Be on the Net;

Desenvolvedores: Vinícius Teles e Marcos Tapajós;
Designer: Leandro Mello

Para assistir a este vídeo, baixe o Adobe Flash Player.

Nas próximas semanas, todos os dias o site do Be on the Net vai ganhar uma pequena melhoria de design.

Pois é. Nesta 38ª iteração do Sistema Be on the Net, estamos começando também a uma segunda fase de design do site. Nas próximas semanas, todos os dias o site do Be on the Net vai ganhar uma pequena melhoria de design. Um ícone novo, um alinhamento melhorzinho, um sombreado estiloso aqui, uma tipografia aprimorada ali.

Por isso convidamos você a visitar o site do Be on the Net uma vezinha todo dia, e ir curtindo as novidades. Quem sabe você não fica com água na boca e adquire o seu? :)

Desalinhamento de interesses

Vinicius Manhães Teles — Thu, 02 Apr 2009 12:04:44 -0300

Você e seu filho saem para dar um passei no parquinho, no que promete ser um belo dia de Sol. Mas, antes que você tenha a chance de colocar o pimpolho para brincar, alguém aparece oferecendo uma enciclopédia, cujo preço está reduzidíssimo e, portanto, imperdível. Quando você finalmente consegue convencer o chato do vendedor a ir encher a paciência de outro, a poucos metros do brinquedo favorido do filhote aparece ninguém menos que o temível vendedor de flanelas. Em pouco tempo, o que seria um momento de alegria com o filho, se transforma em tormento, graças ao temido vendedor de _ preencha a lacuna com a inutilidade preferida.

A cada dia que passa, o parágrafo acima parece descrever melhor nossa experiência de uso da web. Por todos os lados, o que mais se vê são sites cujo propósito básico é oferecer aos visitantes todo tipo de quinquilharia. Anúncios proliferam e cada vez mais procuram se concentrar exatamente naquele ponto em que seus olhos parecem preferir olhar, ou o ponteiro do mouse parece preferir clicar. Bem-vindo ao maravilhoso mundo do Google AdSense e de outras ferramentas semelhantes!

Foto de PixelManiatiK disponibilizada como Creative Commons.

Google AdSense

O Google AdSense, caso você não conheça, é uma ferramenta que te permite colocar anúncios do Google em seu site. Se alguém clica em um anúncio, o Google ganha uma graninha e você leva um percentual. Bem promissor, não? Então, se você conseguir atrair bastante gente para seu site, é possível que várias pessoas cliquem nos anúncios e você se dê bem.

De fato, a coisa é tão promissora, que inúmeros negócios são criados na web com o único propósito de explorar o potencial da propaganda, que em grande parte passa pelo uso do Google AdSense. Para muita gente, é quase como se este fosse o único jeito de ganhar dinheiro na web.

Quem ganha e quem perde?

Uma análise superficial dessa questão poderia nos fazer crer que os visitantes dos sites que usam o Google AdSense e outros instrumentos de propaganda só saem prejudicados. Afinal, têm que conviver com páginas poluídas, cheias de anúncios que procuram se misturar, se confundir, com o conteúdo do site. Mas há o outro lado da moeda.

O faturamento gerado pela publicidade às vezes viabiliza o próprio site em si. Então, se ele oferece algo útil, no meio daquele monte de propaganda, é possível que a conta esteja sendo paga pela propaganda em si. Portanto, em princípio, pode haver alguma utilidade para aquele monte de vendedores chatos que brigam pela sua atenção no site.

Por sua vez, para o dono do site, o benefício da propaganda é óbvio. Ele pode ganhar dinheiro com ela e fim de história. Mas, quem realmente ganha nessa história é o Google e as demais empresas que operam soluções semelhantes ao AdSense. É uma questão básica de alavancagem. Enquanto você ganha apenas com as propagandas colocadas em seu site, o Google ganha com as propagandas mostradas em um número imenso de sites. Então, advinha quem realmente se dá bem?

Resumindo, o Google e as demais empresas que oferecem serviços semelhantes ao AdSense se dão muito, muito, muito bem. O dono de um site que usa AdSense pode ganhar um trocado e você, visitante, às vezes se dá bem porque é o AdSense quem paga a conta de um serviço que possivelmente tenha utilidade para você. Se todo mundo ganha alguma coisa, poderíamos considerar que os interesses estão razoavelmente alinhados, certo? Talvez não.

Imunidade

Antes de prosseguir, seria bom deixar claro o que considero como alinhamento de interesses. No artigo de ontem, eu mostrei que quanto melhor o site de nosso clientes fossem, melhor para a sociedade. Quanto mais útil eles fossem para a sociedade, melhor para nossos clientes, e quanto melhor fosse para nossos clientes, melhor seria para nós, e quanto melhor fosse para nós, melhor seria para nossos clientes e a sociedade. E assim vai. O que é bom para um, é ótimo para todos. Isso é o que eu chamo de alinhamento de interesses.

É possível alinhar os interesses dessa forma no modelo baseado em publicidade? Acredito que não.

Para o Google, o ideal seria que cada site veiculasse mais e mais publicidade. Extrapolando isso ao maior nível possível, o ideal seria que cada site fosse apenas um grande apanhado de propagandas. Isso é o que poderia lhe gerar o maior retorno possível.

Por sua vez, para o dono de um site, o ideal seria ganhar o máximo possível de dinheiro. E se publicidade é o caminho, então ele também poderia colocar tanto AdSense quanto possível. Exceto que aí começa a aparecer um problema. Se ele cria o site para veicular algum conteúdo, já não pode mais, pois extrapolando, o ideal é que o site tenha apenas publicidade.

Por sua vez, para o visitante do site, quanto mais publicidade, menos útil ele é. Portanto, quanto mais "ajudamos" o Google e o dono do site, menos beneficiamos o visitante. Na verdade, para o visitante, o ideal seria que ocorresse o extremo oposto do que é bom para o Google e o dono do site. Ele gostaria de poder acessar o conteúdo sem ter que lidar com a poluição dos anúncios. Gostaria de poder passear no parque com o filho, sem ter que lidar com vendedores chatos. Portanto, os interesses são claramente conflitantes, desalinhados.

A situação atual é tão séria, que da parte dos visitantes cada vez se observa mais um comportamento de imunidade. Ou seja, as pessoas estão ficando imunes a qualquer tipo de propaganda. É como se a propaganda fosse invisível. Os visitantes não querem saber do que se trata, não querem olhar para aquilo e têm nojo da porcariada que se espalha pelos sites. No meu caso, por exemplo, toda vez que vejo um site com anúncios, é como se estes anúncios formassem uma área vazia na página. Eu não olho para elas, eu as desprezo completamente.

Alternativas

Por mais incrível que isso possa parecer para algumas pessoas, publicidade não é a única forma de ganhar dinheiro na web. E me assusta que tanta gente boa esteja investindo seu talento exclusivamente em negócios baseados em publicidade na web, enquanto há um mundo de oportunidades para se construir sites e aplicativos realmente úteis, com modelos de negócio que não tenham necessariamente que envolver publicidade.

Concluo deixando uma dica: conveniência. Grave essa palavra na sua mente. O que você prefere? Enfrentar a fila do banco ou acessar o internet banking do conforto do lar? Você prefere a conveniência fazer o que precisa, sem ter que sair de casa.

Falta de tempo parece ser a principal queixa das pessoas nos dias de hoje. Enquanto isso é problema para uns, é oportunidade para outros. Se você cria algo na web que poupa o tempo das pessoas há grandes chances de que você possa cobrar pelo que oferece e terá muita gente interessada. Se você cria algo útil, que ajuda as pessoas a ganharem tempo, a executar uma tarefa, a poupar dinheiro, ou simplesmente ter acesso a informação relevante, não há mal nenhum em cobrar pelo serviço. Você ajuda o mundo a se tornar um lugar melhor, ganha a merecida recompensa e não tem que recorrer a publicidade. Não que publicidade seja a raiz de todos os males. Mas, certamente também não é o único meio de ganhar dinheiro na web. Até porque, se alguém ainda não se deu conta disso, web não é TV, portanto, não tem que viver só de anúncios e porcarias.

Alinhamento de interesses

Vinicius Manhães Teles — Wed, 01 Apr 2009 03:25:20 -0300

Dois amigos têm que dividir uma pizza em dois pedaços iguais. Um deles se oferece para dividir a pizza e escolher um pedaço para o amigo. Mas, o outro, percebendo o risco que corre, sugere: você divide e eu escolho qual vai ser meu pedaço.

Foto de wEnDaLicious, disponibilizada como Creative Commons.

Agora ninguém corre o risco de ficar com um pedaço menor. Usando esta solução, os interesses ficam perfeitamente alinhados. Esse é um caso clássico e bastante simples de fair division, da Teoria dos Jogos.

Essa idéia é usada em XP, no contrato de escopo negociável. Enquanto os contratos tradicionais de desenvolvimento de software levam as partes a conflitos permanentes, porque os interesses se opõem, o contrato de escopo negociável alinha os interesses, de modo que os conflitos passam a ser raros.

Buscando o alinhamento no Be on the Net

Trabalhando em diferentes projetos XP, pude observar que o uso deste tipo de contrato é um dos principais elementos que ajudam a garantir o bom funcionamento dos projetos. Os efeitos desse alinhamento de interesses são tão positivos que eu queria trazê-los para o Be on the Net. Então, enquanto concebíamos o modelo de negócio, sempre pensávamos em como alinhar três interesses fundamentais:

Os nossos
Os dos nossos clientes (os donos dos sites)
Os dos visitantes dos sites de nossos clientes (a sociedade de um modo geral)

Solução

A solução é simples: para cada cliente, tente criar o melhor site possível. Faça com que o site seja rico em conteúdo útil. Permita que o cliente possa colocar tanto conteúdo quanto quiser, seja no formato de texto, imagens ou vídeos. Faça com que o site seja bonito e atrativo. E, por fim, faça com que seja extremamente funcional. Em suma, usando uma gíria bem comum aqui no Rio, faça o site de cada cliente "bombar".

Por que esse é o melhor caminho para todo mundo? Comecemos pelo nosso cliente. Ele nos paga justamente para que possa ter um site que lhe gere novos negócios. Ele adota uma presença na internet, na esperança de que seu trabalho possa ser encontrado facilmente e possa ser mostrado de modo atraente. Em suma, ele quer conquistar mais e mais clientes através do site.

A sociedade, por sua vez, quer encontrar informação relevante na internet. Quer encontrar sites úteis, fáceis de usar, que vão direto ao ponto e resolvem o problema. As pessoas estão fartas de sites cheios de penduricalhos, mas pobres de conteúdo. Então, quando os sites de nossos clientes oferecem conteúdo relevante, de um modo fácil de usar e com aparência agradável, as pessoas agradecem.

E o que nós ganhamos ajudando nossos clientes a mandarem bem e a sociedade a achar sites úteis? Nós ganhamos mais clientes e, portanto, mais faturamento.

Quanto mais gente conhece os sites de nossos clientes, mais conhecem o produto sobre o qual estes sites são construídos: o Be on the Net. No rodapé de cada site que fazemos há uma linha assim: "Powered by Be on the Net, um produto da Improve It". Sendo assim, quanto mais gente acessa os sites que criamos, mais gente vem até nós. Sobretudo se o site que estão acessando é útil, atraente e funcional.

Com o Be on the Net, conseguimos alinhar perfeitamente nossos interesses, com os dos nossos clientes e da sociedade. Isso faz com que tenhamos interesse real e genuíno de fazer o melhor serviço possível, porque todos ganham dessa forma, sobretudo nós mesmos.

O alinhamento de interesses em um exemplo prático

Quando o site de um cliente está todo configurado, parte do trabalho que ainda nos resta consiste em pesquisar as melhores palavras-chave para introduzir em pontos estratégicos do site, de modo a alimentar o Google e, com isso, conquistar uma posição melhor nos resultados das buscas. Isso é parte do SEO que está embutido em nosso serviço. Nós pesquisamos palavras que tenham a ver com todos os tipos de serviço oferecidos por um cliente.

Uma vez, deparei-me com um fotógrafo que oferece vários tipos de serviços fotográficos, além de vender inúmeros tipos de produtos com aplicação de fotos. Pesquisar palavras-chave para cada um dos serviços e produtos oferecido seria tarefa das mais árduas. Confesso que me senti intimidado. Mas, logo em seguida, me dei conta de que era o único caminho a trilhar.

A natureza humana falou mais alto, isto é, meu próprio egoísmo se manifestou, e me fez perceber que, para meu próprio bem, o melhor a fazer era pesquisar arduamente cada palavra-chave, para cada segmento em que aquele fotógrafo trabalhasse. Eu sabia que ele ia ganhar muito com isso, mas naquele momento, estava pensando mais em mim mesmo, pois eu ia ganhar tanto ou mais, se fizesse meu cliente "bombar". Foi nesse momento que senti na pele o poder do alinhamento de interesses. Quanto mais pensava em mim, mais agia em prol dos interesses do meu cliente e da sociedade!

Sequestro de marcas

Vinicius Manhães Teles — Mon, 30 Mar 2009 09:04:29 -0300

Qual a melhor forma de preservar um cliente? Acorrentando-o. Pelo menos é como pensam e agem muitas empresas, na web e fora dela.

Na web, uma das formas mais habituais de acorrentar um cliente consiste em "tomar conta" de seu domínio. Alguém é contratado para fazer um site e também aproveita para registrar o domínio do cliente. Se um dia o cliente resolve partir para outro serviço, ele descobre que terá problemas. Pois a pessoa que fez o site não quer fazer as alterações necessárias no registro do domínio. Portanto, o cliente está preso! Às vezes, o fulano que fez o site até permite que o cliente vá para outro serviço, mas há que se pagar uma bela multa, que até então o cliente não sabia que existia.

Este tipo de pilantragem é extremamente comum e profundamente lamentável. Várias pessoas que migraram para nosso serviço passaram por essa experiência. Algumas chegaram ao ponto de simplesmente desistir do domínio que tinham. Optaram por criar um novo, diante dos problemas criados por quem lhes sequestrou o domínio.

O que mais me entristece nessa questão é que não há nenhuma necessidade de o cliente passar por isso. Basta que ele próprio faça o registro de seu domínio. Aqui no Brasil, o Registro.br cuida do registro dos domínios que terminam em .br. Qualquer pessoa pode registrar um domínio lá e o custo é baixo. São apenas R$ 30,00 por ano. Antigamente, apenas pessoas jurídicas podiam registrar domínios .com.br. Mas, esta restrição já não existe mais, o que tornou o processo ainda mais fácil para quem quiser ter seu próprio domínio.

Domínio = Marca

Em se tratando da internet, o domínio de uma empresa é tão importante quanto a sua marca. É algo que precisa ser preservado para a vida toda. Quem cuida do seu site pode até mudar ao longo do tempo, mas seu direito ao uso do domínio tem que ser preservado. A maneira mais garantida de fazer isso é registrando você mesmo. E, embora seja possível registrar através de um serviço de hosting, ou provedor, minha recomendação é que você evite isso também. Faça o registro diretamente com o Registro.br.

Por conta do Be on the Net, lidamos com essa questão o tempo todo. Mas, nossa postura é muito clara a esse respeito. É sempre o cliente quem deve registrar. Nós não registramos por ele. Se o registro for no Brasil, apenas solicitamos ao cliente que cadastre nosso ID Técnico em seu domínio, de modo que possamos cadastrar o endereço de nossos servidores DNS. Se o registro for no exterior, nós pedimos ao cliente para cadastrar nossos endereços DNS diretamente.

Assim, o cliente nunca fica "preso" a nós. Se um dia ele optar por outro serviço e decidir levar seu site para outro lugar, poderá fazê-lo sem problemas, preservando seu domínio, sua "marca na internet".

O grande desafio nessa questão é que a usabilidade do site do Registro.br é sofrível. Para um usuário mais leigo, às vezes é bastante desafiador o uso da interface deles.

Screencasts

Resolvemos isso criando screencasts que mostram, passo-a-passo, o que o usuário deve fazer. Até o momento, praticamente todos os nossos clientes que tiveram que registrar um domínio fizeram uso dos screencasts de maneira bem sucedida. Como acho que esse é um tema muito importante, resolvi tornar público estes screencasts, que até então só eram acessíveis apenas por nossos clientes.

O screencast abaixo mostra como criar uma conta no Registro.br.

Já o screencast a seguir mostra como registrar um domínio, uma vez que a conta já exista.

Se você puder, ajude a divulgar estes screencasts para que outras pessoas possam registrar seus domínios diretamente e não cair nas dificuldades citadas aqui. Se você tem um amigo ou parente, um pouco mais leigo no uso de computadores, que esteja em vias de fazer um site, fale com ele sobre essa questão. Recomende o uso direto do Registro.br.

O início da operação do Be on the Net

Vinicius Manhães Teles — Fri, 27 Mar 2009 00:48:06 -0300

Quando eu e meus colegas de turma da UFRJ estávamos estudando para o vestibular, acreditávamos que o maior dos desafios seria entrar para a UFRJ ou outra universidade pública. Uma vez lá, descobrimos que sair de lá, com um diploma debaixo do braço, é um desafio bem maior. Entrar era só o começo, a parte fácil da jornada.

Quando estamos implementando um produto, achamos que estamos diante do maior dos desafios, até que o lançamos e descobrimos que acabamos de encerrar a parte "fácil". O que acontece após o lançamento tende a ser bem mais difícil. A começar pelo problema essencial de atrair pessoas para comprarem o produto ou o serviço, passando, naturalmente, pela questão de fornecer o serviço de maneira consistente e apropriada.

Operação

No desenvolvimento do Be on the Net, tentamos simplificar tudo o que era possível, pois sabíamos que se não fizéssemos isso, seria insustentável mantê-lo com a equipe pequena que temos. Somos apenas três pessoas e isso é proposital. Acreditamos que equipes pequenas funcionam melhor.

Então, nos concentramos em pouquíssimas funcionalidades essenciais e investimos todos os nossos esforços em fazer com que elas funcionassem da maneira mais perfeita possível. Claro que isso envolveu uma infinidade de testes automatizados e melhorias constantes ao longo do desenvolvimento. A própria experiência de ter tido o site da Patricia Figueira no ar (o embrião do Be on the Net) por um ano, nos ensinou muito sobre o que o produto deveria ter ou não.

Apesar de termos tentado deixar tudo o mais preparado possível, é óbvio que fomos surpreendidos por inúmeras questões.

Emails

Os primeiros dias foram muito agitados. Pouco mais de 200 interessados tinham entrado em contato conosco durante o desenvolvimento do Be on the Net. Quando lançamos o produto e avisamos, várias pessoas contrataram o serviço logo em seguida. Foi a maior correria.

A criação de um site conosco envolve alguns passos feitos por nós e outros pelo cliente. Então, havia necessidade de enviar emails com instruções, os quais tendiam a se repetir de um cliente para outro, com poucas variações.

Logo ficou claro para mim que essa questão dos emails poderia tomar um tempo bastante grande. Felizmente, depois de alguns dias de muita digitação de email, lembrei que no Mac há o Automator, que ajuda a automatizar tarefas repetitivas. Então, comecei a criar templates dos emails que ficava enviando. A partir daí, bastava clicar duas vezes em um ícone, no meu desktop, e o email já aparecia preenchido na minha frente, faltando apenas colocar o endereço do destinatário.

Em outros casos, como o do envio do contrato, depois de clicar duas vezes na automação, bastava escolher o arquivo do contrato em uma caixa de diálogo que se abria e, em seguida, colocar o destinatário.

São automações que parecem bobas. Mas, o efeito acumulado de todos os emails que foram automatizados é excepcional. Em poucos dias, a questão dos emails ficou totalmente administrada e continuo usando esta solução até hoje.

Highrise

Usamos o Highrise desde que começamos a desenvolver o Be on the Net. Todas as pessoas que entraram em contato conosco até hoje, interessadas no Be on the Net, estão cadastradas lá. E, naturalmente, todas as interações que tivemos com essas pessoas, seja por email ou telefone, estão registradas também. Isso facilita muito a nossa vida no dia-a-dia. É uma das ferramentas mais importantes para nós, de modo que a recomendo fortemente.

Suporte

Há duas questões básicas que levam clientes a entrar em contato com uma empresa com um pedido de suporte: alguma coisa parece estar errada, ou ele não sabe como usar algo. Claro que pode haver outras razões, mas estas normalmente estão no topo da lista. Como lidamos com isso?

Alguma coisa parece estar errada

Em primeiro lugar, fizemos o máximo possível para que o software funcionasse perfeitamente, o tempo todo. De um modo geral, fomos bem sucedidos. Até o momento, quase não tivemos correções para fazer no sistema. Então, qualidade acaba se pagando muito. Porque a gente quase não tem que atender este tipo de suporte. Ele simplesmente não surge.

Enquanto isso foi verdade na infraestrutura, na parte do layout as coisas foram um pouco mais difíceis. Os sites do Be on the Net compartilham uma mesma infraestrutura de código, mas cada um usa um template para a parte do layout, feito em CSS. Um dos grandes desafios é manter a consistência em todos os navegadores, coisa que buscamos com afinco. Nem precisa dizer que o Internet Explorer 6 é um tormento permanente. Mas, a gente enfrenta e, de um modo geral, consegue domar a fera.

O que torna difícil essa parte do layout é que algumas questões não são passíveis de testes automatizados. É preciso fazer inspeção visual mesmo.

Outro ponto que gerou bastante dificuldade é a própria maneira como pensamos em usar os templates originalmente. Quando alguém pedia para usar o Amora, por exemplo, a gente pegava o CSS do Amora e copiava para a conta do cliente. Parece uma solução razoável à primeira vista, mas copiar sempre traz problemas.

Logo descobrimos que cada template "vem de fábrica" com um ou outro erro que precisa ser corrigido. Normalmente são erros difíceis de serem identificados antes de colocar o template em uso, na conta de um cliente. Quando um erro é localizado, é necessário corrigir no template. Mas, se há cópias dele em cada conta de usuário que o utiliza, as coisas se complicam bastante. Então, a solução é não copiar nada. Portanto, ter uma base de código única do template, que é carregada pelo site do usuário. Apenas ajustes específicos de cada site é que entram no CSS específico do site.

Essa foi uma questão que identificamos logo nos primeiros dias e foi preciso um trabalho razoável para mudar a infraestrutura. O Tapajós deu uma ajuda gigantesca nessa questão. Mas, felizmente fizemos o que precisava ser feito e o problema foi completamente superado.

Como usar algo?

O segundo fator básico de suporte são questionamentos sobre como fazer alguma coisa. Sabíamos que seria necessário "treinar" os clientes tão bem quanto possível, para que conseguíssemos atender a todos com o tamanho de equipe que temos. A solução que encontramos foi a criação de inúmeros screencasts que mostram, passo-a-passo, como fazer cada coisa no Be on the Net.

Criar um bom screencast é muito trabalhoso. Os mais difíceis chegaram a levar quase um mês para ficar prontos, entre planejamento, pré-produção, seleção de exemplos, produção do vídeo, gravação do áudio e edição. É uma trabalheira danada, que felizmente o Leandro aprendeu a fazer como ninguém. O resultado é magnífico.

Os clientes raramente têm dúvidas sobre as questões que são cobertas pelos screencasts. Isso é fabuloso, porque não apenas permite que eles aprendam tudo no próprio ritmo de cada um, como nos libera tempo para continuar trabalhando em outras melhorias para a infraestrutura e criação de novas funcionalidades.

Desempenho

Os sites operados pelo Be on the Net, em conjunto, recebem milhares de visitas todos os dias. E há um visitante, em especial, que faz acessos freneticamente. Chama-se Googlebot. Então, se não houver uma atenção enorme com o desempenho dos sites e dos servidores, vamos passar os dias escutando lamentações dos clientes sobre a lentidão de seus sites.

Durante o desenvolvimento, tivemos o cuidado de estruturar várias camadas de cache para a infraestrutura. Usamos cache de ação o máximo possível, bem como memcached para inúmeras coisas. Começamos assim e felizmente o resultado foi excelente. Com o tempo, fomos observando melhor o comportamento do software e descobrindo vários pontos de otimização. Eles não têm importância quando uma página já está no cache, mas mehoraram muito o desempenho quando uma página é acessada pela primeira vez.

Conclusão

Desde que colocamos o Be on the Net no ar, estamos atentos a tudo o que acontece e a todas as oportunidades de melhoria que surgem. E quando surgem, a gente atua imediatamente. Agindo desta forma, já tornamos o sistema muito melhor e mais robusto nestes três meses de operação. Agora as coisas estão bem estáveis e estamos acolhendo mais e mais clientes a cada dia.

Obviamente ainda há muito por aprender e por melhorar. Acho que manter o software enxuto e trabalhar incansavelmente para melhorar sua qualidade foi a melhor estratégia que poderíamos ter adotado.

Em busca do equilíbrio

Vinicius Manhães Teles — Wed, 25 Mar 2009 23:15:06 -0300

Uma vez vi um filme chamado Drumline, a respeito de competições de bandas escolares nos EUA. É um filme excelente, embora o tópico possa fazê-lo parecer pouco interessante à primeira vista.

Há um rapaz (baterista) que toca magnificamente bem, entra na banda e tenta se destacar rapidamente. O modo como faz isso, lhe parece coerente, por ser tão talentoso, mas o resultado é exatamente o oposto do que espera. O treinador tenta lhe mostrar que em uma banda, assim como em um coral e em tantas outras equipes, o que importa é o equilíbrio e a harmonia do conjunto. O desempenho individual, ainda que excepcional, não pode se sobrepor ao funcionamento harmônico do conjunto, senão ele atrapalha, ao invés de contribuir. Abaixo uma breve cena que ilustra o assunto do filme. E prometo que já no próximo parágrafo explico porque o menciono.

Equilíbrio é o grande desafio. É assim na vida, de um modo geral, e no desenvolvimento de software, em particular. Quando nós treinávamos equipes para trabalhar com XP, buscávamos o equilíbrio e o funcionamento harmônico delas. Agora, com nosso produto, o Be on the Net, essa mesma busca continua, porém em um contexto diferente.

Aspectos de um site

Um site tem pelo menos três aspectos básicos: conteúdo, estética e funcionalidade. O conteúdo responde à pergunta: o que há naquele site? A estética cuida da questão: como está apresentado o que lá se encontra? E a funcionalidade dá a resposta para a última indagação: o que posso fazer neste site?

Assim como o baterista da banda não é mais, nem menos importante que o trompetista, conteúdo, estética e funcionalidade são todos igualmente importantes em um site. Mas, infelizmente, quem faz site frequentemente se esquece, ou não se dá conta disso.

Tem gente que faz site com muito conteúdo, mas feio que dói. Aí o site acaba sendo menos usado do que deveria, porque não é atraente. É o caso, por exemplo, da Transparência Brasil. Lamentavelmente, tem muito conteúdo útil, mas não atrai.

Outras pessoas se concentram tanto na estética, que deixam o conteúdo de lado. Colocam inúmeras animações, efeitos especiais dos mais diversos, mas quando você espreme o site para ver se dá um caldo, não sai nem uma gota. Veja esse exemplo magnífico.

O foco excessivo na estética, que deixa todo o restante de lado, parece endêmico, particularmente entre sites de fotógrafos. A maioria é feita em Flash, tem animações para todos os lados, efeitos especiais, música e tudo, mas navegar pelas fotos do profissional é uma dificuldade só. As poucas fotos que lá estão, frequentemente são minúsculas e praticamente nunca são atualizadas. Falta substância, sobra frustração.

Finalmente, há sites que são extremamente úteis, mas possuem uma estética nada rebuscada. Alguém aí entrou no Google recentemente? A utilidade é monstruosa, mas a estética é simples. Neste caso, há que se fazer uma ressalva. Apesar de simples, a estética minimalista do Google é extremamente apropriada para o propósito do site.

Como se pode ver, é fácil cair no erro de dar ênfase demais a apenas um aspecto do site, negligenciando os demais. Não cair neste erro é um dos nossos maiores desafios com o Be on the Net.

Equilibrando as partes

Os sites que criamos com o Be on the Net procuram ser ricos em conteúdo. Isso significa que o dono do site pode colocar tantos textos, fotos e vídeos quanto quiser. Mas, isso não é suficiente. O conteúdo tem que ser atual. Por isso, é muito fácil atualizá-lo e acrescentar mais ao longo do tempo.

Na estética, nós usamos puramente CSS, que é mais do que suficiente para fazer sites lindos. Muita gente acha que o único jeito de criar um site bonito é usando Flash, por exemplo. Isso é um erro grave.

Finalmente, na parte funcional, nós buscamos fazer com que tudo funcione da maneira mais padronizada e óbvia possível. Porque quanto mais padronizado, mais as pessoas têm familiaridade e conseguem usar facilmente. Pense no caso da navegação por um álbum de fotos por exemplo. É claro que é possível criar inúmeras formas de navegar por fotos. Mas, não é porque você pode criar uma nova, que você deve fazer isso. Pelo contrário. Se há uma maneira de navegar por fotos que qualquer pessoa seria capaz de usar, então adote-a.

Você pode mudar o conteúdo (as fotos), pode criar uma estética toda exclusiva, mas não precisa e nem deve mexer na forma de usar, quando há uma maneira bem conhecida e disseminada. No caso de fotos, mostre uma lista de álbuns. Quando alguém clicar em um álbum, mostre uma lista de fotos em um tamanho reduzido. Quando alguém clicar na foto, mostre-a em tamanho ampliado e permita que a pessoa avance para a próxima ou volte para a anterior. Pronto! Qualquer pessoa sabe usar isso.

Agora entre em um site de fotógrafo, feito em Flash e prepare-se para aprender. Pois cada um te oferecerá sua própria forma de navegação. Triste, porém mais comum do que se imagina. E o desequilíbrio segue firme e forte.

Infelizmente a web parece estar cheia de bateristas brilhantes, que puxam a sardinha para seu instrumento e negligenciam o restante da banda. Quem paga o pato? Cada um de nós. Afinal, quantas não foram as vezes em que nos frustramos no mar de sites desequilibrados pelos quais navegamos diariamente?

PS: Sim, eu mencionei Flash. Mas, não, este não é um artigo para falar mal de Flash, até porque é apenas uma tecnologia. Minha crítica aqui não é em relação ao Flash, mas de quem faz um site desequilibrado em Flash. Mas, é claro que é possível fazer site desequilibrado usando só HTML, por exemplo. Quer um exemplo dos melhores? Então se prepara e vai para um lugar onde possa rir escandalosamente. Foi? Bem, eu avisei. Veja que beleza. :-)

E o dia chegou

Vinicius Manhães Teles — Tue, 24 Mar 2009 22:43:50 -0300

Há pouco mais de um ano, quando tínhamos acabado de colocar no ar o que viria a ser o embrião do Be on the Net (o site da Patricia Figueira), nos demos conta de que poderíamos ajudar a tornar o mundo melhor. Nem que fosse só um pedacinho dele. Como? Tornando a internet mais útil. E isso, como? Tornando os sites mais úteis.

A Patricia tinha bolado uma ideia muito legal, da Ficha Técnica, que concentra um monte de informações sobre os profissionais que atuam nos eventos que ela fotografa. Esse tipo de informação é de extrema utilidade para as pessoas que visitam o site dela. E é uma informação que o Google indexa com a maior satisfação.

Como o site dela tem uma infinidade de fichas técnicas, cada qual com sua lista de profissionais, inúmeras buscas no Google passaram a apontar para o site dela e retornar informações realmente úteis. De quebra, as pessoas também acabam visitando o site, o que é ótimo. E também entram em contato com os fornecedores citados na ficha técnica, o que também é muito legal. Em suma, todo mundo ganha!

O ponto interessante é que desde aquela época, a gente acreditava que tornando a internet melhor, nem que fosse só um pouquinho, um dia nós mesmos acabaríamos nos beneficiando. Não apenas pela venda do serviço do Be on the Net. Mas, como usuário da internet mesmo. Alguém que está procurando uma informação útil e acaba achando em um dos sites que administramos.

Eis que este dia chegou. Ontem, 24 de março de 2009, o Leandro estava fazendo uma busca sobre broches (acho que foi "broche rio"), e acabou chegando exatamente no site da Patricia (nesta página). E a informação encontrada lá foi realmente útil. Entramos em contato com a Aline, que fez os broches.

Assim, o ciclo se fechou pela primeira vez. Mas, acredito que isso seja só o início e a ponta do iceberg. Nos sites que estamos criando, há uma ênfase muito forte, junto aos donos deles, no sentido de prover o máximo possível de informações úteis. Nós lutamos diariamente para criar sites úteis, bonitos, que utilizem padrões da web, que valorizem o trabalho dos profissionais, que sejam fáceis de achar no Google e que, de alguma forma, ajudem a tornar a internet um lugar melhor, nem que seja só um pouquinho.

É muito gratificante poder trabalhar em algo que a gente sabe que não apenas nos ajuda a ganhar a vida, mas também facilita a vida de um monte de gente.

PS: Tenho andado bastante sumido. Mas, não é por falta de assunto, afinal o aprendizado desses primeiros três meses de Be on the Net foi enorme. A dificuldade é de tempo mesmo. Temos trabalhado muito para atender a demanda. Tem vários sites no forno e a gente tenta sempre dar o máximo de atenção para cada cliente. Mas, vou tentar me dedicar mais ao blog e contar um pouco do que temos aprendido e vivido por aqui. Por enquanto, só posso adiantar que tem sido uma experiência muito legal!

Brazilian Rails com suporte i18n

Marcos Tapajós — Tue, 03 Mar 2009 22:58:14 -0300

Conforme anunciado anteriormente adicionei ao Brazilian Rails o suporte ao i18n.

As instruções para uso estão no Readme do projeto ou na página do plugin em:

http://improveit.com.br/software_livre/brazilian_rails

Mais um "commiter" no Brazilian Rails

Marcos Tapajós — Sat, 14 Feb 2009 00:08:54 -0200

Já faz algum tempo que o Brazilian Rails vem evoluindo muito mais pela colaboração da comunidade do que por mérito meu. Gostaria de agradecer a todos que já ajudaram no projeto porém hoje quero agradecer a uma pessoa em especial, o Cássio Marques.

O Cássio vem colaborando muito com o projeto sempre fazendo códigos de qualidade e muito bem testados, por isso acabei de tomar a decisão de adiciona-lo como "commiter" do projeto. Com isso ele não precisa mais ficar me pedindo autorização para melhorar o código.

Cássio, seja bem vindo!

O Brazilian Rails e o suporte I18n.

Marcos Tapajós — Fri, 13 Feb 2009 23:52:22 -0200

A gem br_traducao

Desde o lançamento do Rails 2.2 várias pessoas me escreveram reportando problemas com o uso das traduções do Brazilian Rails e a nova versão do Rails só que inexplicavelmente nas ultimas duas semanas isso ficou ainda mais intenso (25 emails) e resolvi mexer no projeto e escrever esse post.

A gem brtraducao era um monkey patch que modificava alguns métodos do Rails para injetar as mensagens em português. Com a adição do suporte i18n no Rails o código mudou e por isso a gem parou de funcionar. Esse é o problema desse tipo de patch!

Essa gem foi super útil porém ela se tornou completamente obsoleta e desnecessária pois o i18n já resolve. Claro que ela ainda é útil para quem utiliza as versões anteriores a 2.2 do Rails.

Considerando essa nova realidade eu resolvi remover a gem do projeto e criar um projeto exclusivo para acomodar esse código que ainda é útil para várias pessoas. A gem permanecerá publicad1 no rubyforge (no mesmo lugar). O projeto está no github em:

http://github.com/tapajos/brtraducao

Provavelmente esse código não irá mais evoluir!

O suporte i18n

Provavelmente nos próximos dias irei adicionar ao projeto um arquivo de configuração do i18n que eu estou preparando baseado nas traduções do Akita e algumas outras novidades.

Para quem quiser aprender como usar o suporte i18n do Rails eu recomendo a leitura desse post do Patrick Espake

Silvia Santana no Be on the Net

Vinicius Manhães Teles — Tue, 27 Jan 2009 15:09:40 -0200

Na semana passada começamos a apresentar os sites dos clientes do Be on the Net. Começamos pela nossa querida amiga, Fabricia Soares, que esteve aqui ontem e nos contou que já está estressada, porque o telefone não pára de tocar desde que o site novo foi lançado. Também, pudera. Olhando pelo Google Analytics, descobre-se que o número de acessos realmente deu um salto. Parabéns, Fabricia!

Agora é a vez da Silvia Santana, nossa primeira cliente de São Paulo, capital. A Silvia faz um trabalho lindo em quatro segmentos principais: casamentos, famosos, eventos e crianças.

Silvia também optou pelo template Amora, do Leo Miranda. Mas, no seu caso, manteve o template praticamente inalterado.

A organização do menu do site da Silvia segue um padrão encontrado frequentemente entre os fotógrafos, que costumam trabalhar com diversos tipos de fotografia. Enquanto a Patricia e a Fabricia se concentram mais na área de casamentos, a Silvia também registra famosos, crianças, grávidas e eventos em geral.

Silvia atua na cidade de São Paulo e em todo o estado de São Paulo.

Silvia, para nós é uma satisfação e um privilégio hospedar seu site. Muito obrigado por ter sido uma das primeiras pessoas a confiar em nosso trabalho e apostar na gente. Seja bem-vinda ao Be on the Net e que você tenha muito sucesso com o novo site!

Lançamento: Fabricia Soares no Be on the Net

Vinicius Manhães Teles — Wed, 21 Jan 2009 14:46:00 -0200

Lançamos o Be on the Net na véspera do Natal, mas a brincadeira só começou para valer no dia 5 de janeiro. As duas primeiras semanas foram bastante corridas, já que algumas dezenas de clientes fecharam contrato conosco, logo nos primeiros dias. Alguns deles já estão com seus respectivos sites prontos, enquanto outros continuam trabalhando na organização dos mesmos.

A partir de hoje, começaremos a mostrar os sites de alguns dos clientes que terminaram de arrumar a casa e já estão com tudo em cima. E, nada melhor que começar com os amigos. Então, hoje apresento a vocês o site da nossa amiga, Fabricia Soares.

A Fabricia é uma das melhores amigas da Patricia e uma excelente fotógrafa. Para nós, é uma honra que ela tenha escolhido o Be on the Net para acomodar suas fotos.

O template escolhido pela Fabricia foi o Amora, que passou por uma singela adaptação para que o fundo ficasse completamente preto. A primeira página, manteve as características do site anterior da Fabricia, preservando duas fotos de destaque. Os depoimentos e o "sobre nós" foram tratados como páginas estáticas que alinham, harmonicamente, textos e fotografias. Por sua vez, o blog permaneceu sendo o mesmo que ela já tinha antes, enquanto o Be on the Net ainda não tem seu próprio blog, que só chegará dentro de alguns meses.

Na área de fotos de casamento, encontram-se inúmeras fotos, que além de carregarem rapidamente, podem ser vistas em um tamanho grande e buscadas facilmente.

E finalmente, uma das características mais legais do Be on the Net, a ficha técnica. Ao contrário do que muitos pensam, a ficha técnica foi uma grande idéia da Patricia e não nossa. É uma fonte de informações úteis para noivas e noivos, que agora estará cada vez mais presente nos sites de fotografia, a medida que mais e mais gente passa a usar o Be on the Net.

Fabricia, bem-vinda ao Be on the Net. Estamos aqui torcendo e trabalhando sempre para que seu novo site seja um sucesso!

Grande abraço,

Vinícius Teles

Brazilian Rails atualizado

Marcos Tapajós — Tue, 20 Jan 2009 23:00:34 -0200

Tem algum tempo que o Cássio trabalhou em umas melhorias na gem de cpf e cnpj e só agora pude olhar e aceita-las.

Ele escreveu um post explicando tudo que mudou:

http://cassiomarques.wordpress.com/2009/01/21/nova-versao-da-gem-brcpfcnpj

Cássio, obrigado!

Hoje: lançamento oficial do Be on the Net

Vinicius Manhães Teles — Wed, 24 Dec 2008 09:05:00 -0200

O Be on the Net é um serviço que permite criar um site rapidamente com muitas fotos, vídeos e textos. E o que é melhor: turbinado para o Google!

Hoje estamos lançando oficialmente o Be on the Net, um serviço muito legal que vai permitir que inúmeras pessoas tenham um site com muitas fotos, vídeos, textos e, sobretudo, com muitos acessos vindos do Google. :-)

Há um ano dissemos que mudaríamos nossa área de atuação. Dito e feito. Ao longo de 2008 trabalhamos nesta transição que termina agora, com o lançamento do Be on the Net. Daqui por diante, a empresa estará dedicada exclusivamente a ele.

Veja os vídeos no site do Be on the Net para conhecer melhor a proposta. Estamos muito animados, pois temos certeza de que o Be on the Net irá ajudar a melhorar os negócios de inúmeras empresas e profissionais liberais em todo o Brasil.

Aliás, o Be on the Net ficou tão legal, que não perdemos tempo. Fizemos o site do Be on the Net sobre o próprio Be on the Net! E como foi fáci! :-)

Hoje é Natal e não poderia haver presente melhor do que este lançamento. Desejamos a todos um Natal maravilhoso e que o ano de 2009 traga muitos negócios a vocês, a nós e aos clientes do Be on the Net!